Lo que los padres deben saber sobre las infecciones del tracto urinario, los testículos no descendidos y otros problemas urológicos infantiles
No se preocupe. No está solo, y rara vez es culpa de alguien. Siempre animo a las familias a ponerse en contacto con su pediatra para recibir orientación; ellos pueden ayudar a determinar qué está sucediendo y si se necesita un urólogo pediátrico.
Comer Children’s Hospital de University of Chicago Medicine ofrece atención urológica especializada y los tratamientos y técnicas más recientes, incluida la cirugía robótica mínimamente invasiva.
Estas son algunas preocupaciones comunes y lo que los padres deben saber:
1. Infecciones del tracto urinario (ITU)
Aproximadamente el 2,5 % de todos los niños tendrá una ITU —una infección bacteriana en la vejiga o los riñones— y son más comunes en niños de 5 años o menos, según la Asociación Americana de Urología.
Estas infecciones requieren un diagnóstico y atención oportunos. Incluso una sola ITU en un niño menor de un año es significativa y podría indicar una anomalía renal.
Los síntomas de una ITU en los bebés pueden ser difíciles de detectar. Las señales pueden incluir:
- Negarse a orinar
- Orina con olor fuerte
- Fiebre sin explicación
Los niños mayores con una ITU pueden sentir ardor, ver sangre en la orina o simplemente no querer ir al baño.
Tratamos estas infecciones con antibióticos y, con frecuencia, realizamos una ecografía para detectar anomalías en los riñones o la vejiga.
Para los niños que no tienen problemas renales, su pediatra puede pedirles a los padres que se aseguren de que su hijo esté bebiendo suficiente agua y orinando regularmente. Los padres también deben comprobar que su hijo no esté estreñido, porque las heces pueden ejercer presión sobre el flujo de orina.
2. Hipospadias
El hipospadias es una afección congénita en los varones en la que la uretra (el conducto que transporta la orina fuera del cuerpo) no termina en la punta del pene. En cambio, puede estar ubicada en cualquier lugar desde debajo del extremo del pene hasta el escroto.
Afecta aproximadamente a uno de cada 150 niños varones, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los bebés con hipospadias pueden presentar:
- Dificultad para orinar
- Prepucio poco desarrollado
- Pene curvado
- Testículos no descendidos
Excepto aquellos con casos muy leves, los niños con esta afección necesitarán cirugía, generalmente antes de que el niño comience el entrenamiento para ir al baño.
Dependiendo de la ubicación de la uretra y de la gravedad de la anomalía, la cirugía puede realizarse de una sola vez o en etapas. La mayoría de los niños se recuperará por completo entre seis y ocho semanas después de la cirugía.
3. Reflujo vesicoureteral (RVU)
Normalmente, la orina fluye desde el riñón hacia los uréteres, que transportan la orina hasta la vejiga.Pero el reflujo vesicoureteral, o RVU, ocurre cuando la orina viaja en la dirección opuesta a través de los uréteres, desde la vejiga hacia los riñones. Esto sucede ya sea porque los uréteres del niño son demasiado cortos o porque la vejiga no se vacía por completo.
Si no se trata, el RVU puede causar infecciones que provocan infecciones urinarias recurrentes, daño renal e incluso insuficiencia renal.
El RVU es poco frecuente y se presenta en aproximadamente entre el uno y el dos por ciento de los niños, según la Fundación Nacional del Riñón. Pero en los niños con infecciones urinarias, es una causa común detrás de su infección: un estudio de 2024 encontró que entre el 30 % y el 40 % de los niños con este tipo de infección también tienen RVU.
Al igual que con la prevención de las infecciones urinarias, los padres pueden asegurarse de que su hijo esté bebiendo suficiente agua, vaya al baño regularmente y tenga evacuaciones intestinales normales y constantes, para que las heces no afecten el flujo de orina (se puede recetar un probiótico para ayudar).
Los casos leves de RVU pueden mejorar con el tiempo, pero los casos graves con daño renal necesitan cirugía. Nuestro equipo utiliza técnicas robóticas mínimamente invasivas con gran éxito.
4. Testículo no descendido (criptorquidia)
Los testículos necesitan estar en el escroto para desarrollarse adecuadamente.
Los testículos no descendidos se encuentran en el abdomen, que es donde se desarrollan durante el embarazo. Sin embargo, la temperatura allí es demasiado alta para que un testículo funcione, y esto puede provocar infertilidad y cáncer testicular en la edad adulta.
Los testículos no descendidos tienen mayor probabilidad de presentarse bajo cualquiera de estos factores:
- Niños nacidos prematuramente o con bajo peso al nacer
- Antecedentes familiares de testículos no descendidos
- El niño tiene otra afección de salud, como parálisis cerebral
- La madre del niño fumó o bebió durante el embarazo, o estuvo expuesta al humo de segunda mano
Los testículos no descendidos generalmente se diagnostican mediante un examen físico del niño al momento del nacimiento o poco después. A menudo esperamos hasta seis meses después del nacimiento para ver si descienden por sí solos; de lo contrario, puede ser necesaria una cirugía.
5. Mojar la cama (enuresis nocturna)
Mojar la cama es común: aproximadamente el 20 % de los niños de 5 años y el 10 % de los niños de 7 años lo experimentan, según la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente. Afecta a los niños en una proporción mayor que a las niñas, y es más común si uno o ambos padres también mojaban la cama.Mojar la cama a menudo puede resolverse con cambios sencillos, como controlar la ingesta de líquidos e ir al baño antes de acostarse. Si un niño tiene problemas con las amígdalas y las adenoides, que pueden causar apnea del sueño, la extirpación de las amígdalas puede ayudar a evitar que moje la cama.
Si un niño de 6 años o más moja la cama, tiene problemas con el entrenamiento para ir al baño durante el día o ha presentado una regresión después de haber aprendido a ir al baño, hable con su médico. Podría ser una señal de un factor de estrés subyacente o de una anomalía en los riñones o la uretra, como el RVU.