Lo que quizás no sepas sobre la fibrilación auricular (AFib) y el accidente cerebrovascular

La fibrilación auricular (AFib) es el tipo más común de arritmia cardíaca en el mundo y afectará a aproximadamente 12 millones de personas en los Estados Unidos para 2030.

A pesar de ser una afección cardíaca, la AFib también puede afectar al cerebro. Mi equipo y yo vemos todos los días personas con AFib no tratada que tienen cinco veces o más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que aquellas sin AFib. Por eso es crucial que las personas aprendan más sobre la conexión entre la AFib y el accidente cerebrovascular y cómo buscar tratamiento.

¿Por qué la AFib pone a alguien en riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular?

La AFib es una enfermedad que afecta la conducción eléctrica del corazón y provoca que el corazón lata de manera irregular. Las cámaras superiores del corazón (atrios) laten fuera de sincronización con las cámaras inferiores (ventrículos). Cuando el corazón late de manera irregular, pueden formarse coágulos en la parte del corazón llamada apéndice auricular izquierdo (AAI, por sus siglas en inglés). Estos coágulos pueden ser expulsados del corazón y en algunos casos pueden bloquear el flujo sanguíneo al cerebro y provocar un accidente cerebrovascular.

¿Qué aumenta el riesgo de que alguien con AFib sufra un accidente cerebrovascular?

Factores que aumentan el riesgo de que un paciente con AFib sufra un accidente cerebrovascular incluyen:

• Edad de 65 años o más, con mayor riesgo a partir de los 75 años.
• Ser mujer al nacer.
• Diabetes
• Insuficiencia cardíaca
• Presión arterial alta
• Antecedentes de accidente cerebrovascular o ataque al corazón.
• Enfermedad arterial periférica (PAD, por sus siglas en inglés).

¿Cómo se puede prevenirse un accidente cerebrovascular debido a el AFib?

El AFib está vinculado con obesidad, presión arterial alta y diabetes. Mantener un estilo de vida saludable con una dieta equilibrada y ejercicio regular puede reducir la probabilidad de desarrollar AFib.

Para los pacientes diagnosticados con AFib, el accidente cerebrovascular se puede prevenir mediante anticoagulantes orales (adelgazar de la sangre) o mediante el cierre transcatéter del apéndice auricular izquierdo (AAI), un procedimiento que utiliza un dispositivo para sellar el AAI y evitar que futuros coágulos escapen. Esta opción puede ser especialmente beneficiosa para pacientes que tienen riesgos de sangrado y no deben tomar anticoagulantes.

¿Las personas con AFib necesitan ver un cardiólogo y un neurólogo?

Si un paciente con AFib tiene un alto riesgo de accidente cerebrovascular o si ha tenido un accidente cerebrovascular, necesitará atención de un neurólogo y un cardiólogo. En la Clínica Corazón-Cerebro de la UChicago Medicine, cada paciente es atendido por un neurólogo y un cardiólogo en la misma visita. Los médicos expertos en sus campos hacen conjuntamente recomendaciones de tratamiento. Este enfoque multidisciplinario ahorra a los pacientes múltiples visitas y agiliza la comunicación y coordinación entre los médicos. UChicago Medicine es uno de los pocos sistemas de salud en el país que ofrece esta atención especializada y personalizada.

¿Qué más debería saber sobre el accidente cerebrovascular?

Si tú o un ser querido tiene condiciones de AFib, conoce los signos de un accidente cerebrovascular. La intervención temprana puede minimizar los efectos del accidente cerebrovascular e incluso salvar tu vida.

Si sientes estos signos es necesario llamar al servicio de urgencias y lograr conciencia sobre un posible accidente cerebrovascular

Signos

• Rostro caído
• Brazo débil
• Problemas al hablar
• Es el momento de llamar urgencias.