¿Dolor de pecho inexplicable? Una condición común llamada INOCA podría ser la causa.

Los dolores de pecho pueden ser aterradores, especialmente cuando provocan una visita a la sala de emergencias. Pero, ¿qué sucede cuando esas pruebas iniciales no identifican ningún problema innegable?

Una causa potencial inexplicable de dolor torácico es INOCA, que significa isquemia (disminución del flujo sanguíneo al corazón) con arterias coronarias no obstructivas. Una condición común pero que a menudo se pasa por alto, los síntomas de INOCA incluyen dolor en el pecho o presión en el pecho, así como una sutil dificultad para respirar o acidez estomacal que puede ocurrir durante el ejercicio.

INOCA rara vez pone en peligro la vida, pero puede ser incapacitante para los pacientes. Los instrumentos de diagnóstico y los planes de tratamiento adecuados pueden conducir a resultados mucho mejores.

¿Qué es INOCA?

A muchas personas con INOCA se les diagnostica por primera vez síndrome coronario agudo, un tipo de bloqueo severo. Una vez que se descarta eso con un análisis básico de sangre, a los pacientes a menudo se les informa que su dolor de pecho no está relacionado con el corazón.

Eso puede ser frustrante. No presentan un un ataque al corazón, pero tampoco obtienen respuestas y la afección está afectando arduamente su calidad de vida.

INOCA se puede clasificar ampliamente en anomalías estructurales de la microcirculación y anomalías funcionales. Las anomalías estructurales podrían ser el estrechamiento de los vasos sanguíneos pequeños debido a la acumulación de colesterol o al daño de las paredes de las arterias pequeñas. También pueden deberse a la fibrosis (engrosamiento) de los vasos sanguíneos pequeños o a una enfermedad del propio músculo cardíaco.

Las anomalías funcionales actúan como un factor estresante o un agente nocivo que puede hacer que la arteria se comprima de forma inapropiada o falle.

¿Cómo diferencia a INOCA de otras afecciones cardíacas con síntomas similares?

Una prueba de esfuerzo es muy buena para diagnosticar un bloqueo en uno de los vasos sanguíneos grandes de su corazón, pero es bastante aterrador para diagnosticar problemas en los vasos sanguíneos microscópicos. Tienes que dar un paso más. En la Universidad de Chicago, nuestro equipo de resonancia magnética cardíaca analiza el flujo y la resistencia de los diminutos vasos sanguíneos del corazón.

A través de nuestro laboratorio de cateterismo cardíaco, también podemos realizar estudios de fisiología coronaria para evaluar la circulación microscópica y la resistencia; al mismo tiempo, podemos comprobar que las arterias están abiertas con un angiograma.

Lo que termina sucediendo para la mayoría de los pacientes de INOCA es que se someten a una serie completa de pruebas, a menudo en el departamento de emergencias, que a menudo incluye un angiograma, pero nunca obtienen la respuesta. Mi enfoque ha sido observar que pruebas se han realizado. Si tengo una sospecha lo suficientemente alta de que se trata de INOCA, puedo proceder directamente al estudio de fisiología coronaria invasiva al mismo tiempo que el angiograma.

¿Qué sucede después de que a un paciente se le diagnostica INOCA?

Una forma de mejorar los resultados de un paciente es usar el estudio de fisiología coronaria y tratar de determinar qué está causando el dolor en el pecho, ya sea debido a anomalías funcionales de las arterias coronarias, una anomalía estructural o ambas.

Una vez se tenga una idea clara de eso, entonces se pueden administrar los medicamentos para que coincidan con el tipo específico de disfunción microvascular. Se obtendrá un diagnóstico y un plan de tratamiento más preciso. Hemos aprendido que, al realizar el tratamiento de acuerdo con su estudio de fisiología coronaria, los pacientes con dolor torácico tienden a tener una mejor calidad de vida en los siguientes 6 a 12 meses.

Los pacientes que tienen INOCA también pueden realizar modificaciones en sus estilos de vida, que incluyen entre otros, dieta, ejercicio, pérdida de peso y dejar de fumar. Además, podemos tratar agresivamente factores de riesgo como la hipertensión y la diabetes.

Si alguien tiene dolor en el pecho, ¿cómo puede saber si tiene o no INOCA?

Más instituciones se están dando cuenta de esta condición, pero solo unos pocos pueden realizar la prueba de diagnóstico necesaria para administrar la terapia. Por ahora, debe ver a alguien que sea un experto en INOCA y tenga la experiencia en las pruebas y los tratamientos adecuados. En la clínica de la Universidad de Chicago se ha estado realizando esta intervención desde 2014. Los pacientes pueden conversar conmigo en la clínica, donde les hablo sobre sus síntomas, miro las pruebas que han tenido en el pasado y elaboro un plan para realizar pruebas adicionales o tratamientos dirigidos. .

Nuestra institución también participa en una serie de registros que generan datos sobre otros pacientes con las mismas condiciones y pronto estaremos registrando pacientes en estudios que probarán nuevas terapias para INOCA.