Tras ser rechazada por médicos en todo el país, una mujer de Carolina del Sur se sometió a una cirugía cardíaca sin sangre en UChicago Medicine
Susan Seyller, de 73 años, siempre ha tenido vocación por ayudar a los demás. Esta enfermera retirada de cardiología, oriunda de Simpsonville, Carolina del Sur, construyó una carrera dedicada al cuidado de pacientes vulnerables.
Sin embargo, cuando necesitó una cirugía para reemplazar una válvula cardíaca en deterioro, todos los hospitales a los que acudió se negaron a tratarla.
Como Testigo de Jehová devota, Seyller requería un procedimiento acorde con sus creencias religiosas: una cirugía sin transfusiones, “libre de sangre”.
“Nadie quería acercarse a mí ni a 3 metros”, relató Seyller.
La cirugía cardíaca sin sangre es una alternativa segura para pacientes con enfermedades cardíacas graves que deben —o eligen— rechazar el uso de sangre o hemoderivados (glóbulos rojos, glóbulos blancos, plasma o plaquetas). Los médicos emplean técnicas quirúrgicas meticulosas para minimizar la pérdida sanguínea y evitar la necesidad de transfusiones durante la operación.
Las complicaciones de la cirugía previa de reemplazo valvular de Seyller —se descubrió que la válvula era demasiado pequeña— habían provocado múltiples problemas de salud. Con el tiempo, Seyller sufrió un accidente cerebrovascular ocular, empeoramiento de su fibrilación auricular y un pronóstico sombrío: le estimaban apenas seis meses de vida.
“Mi cardiólogo dijo que necesitaba la nueva válvula. Envió un paquete con mis exámenes e historial a especialistas en cinco estados diferentes. Todos dijeron ‘no’. Uno incluso me advirtió que si intentaba operarme, moriría desangrada”, contó Seyller.
Aun así, no se dejó vencer. Se apoyó en Larry, su esposo de 53 años, en su comunidad de fe y en sus recursos médicos locales, con la esperanza de un milagro.
En lo que Seyller describió como “una respuesta de oración justo a tiempo”, un contacto del Comité de Enlace Hospitalario de los Testigos de Jehová le recomendó al Dr. Valluvan Jeevanandam, experto en cirugía cardíaca de alto riesgo en la University of Chicago Medicine.
El Dr. Jeevanandam es reconocido a nivel nacional por su habilidad en la realización de cirugías cardíacas sin sangre. UChicago Medicine es uno de los pocos hospitales del país que cuenta con un Programa de Cirugía Cardíaca sin Sangre.
“En el momento en que mi equipo empezó a hablar de su caso, supe que podía ayudar”, dijo Jeevanandam.
Para Jeevanandam, esta cirugía especializada tiene una conexión personal. En la década de 1990, su padre presentó complicaciones tras una cirugía a corazón abierto debido a una hemorragia excesiva.
“Mi madre estaba convencida de que mi papá desarrolló problemas neurológicos a raíz del sangrado. Entonces pensé: ‘¿Habrá una forma de atender a mis pacientes sin que tengan que sangrar?’”, relató Jeevanandam.
Los avances médicos, combinados con lo que él mismo describe como su perfeccionismo, han resultado en miles de desenlaces positivos para pacientes que requieren cirugías libres de sangre.
“Mi enfoque en el cuidado del paciente nos diferencia en este grupo altamente complejo”, afirmó. “Si construyo algo, voy a dar un paso más para asegurarme de que quede perfecto. Ese enfoque ayudó a conformar un equipo excepcional en el Centro Cardiovascular y ha generado resultados superiores para todos nuestros pacientes”.
Además, UChicago Medicine se distingue en otro aspecto clave al tratar pacientes complejos que requieren cirugía sin sangre: el cuidado compasivo.
“Otros hospitales, o bien son honestos y dicen: ‘No podemos atenderla’, o llevan a los pacientes que rechazan sangre a dar largas e intentan convencerlos de aceptar transfusiones”, explicó Jeevanandam. “Nosotros contamos con un equipo dedicado, con coordinadores especializados en cirugía sin sangre, y hacemos todo lo posible por cuidar a estos pacientes”.
Seyller percibió de inmediato la diferencia en el nivel de atención en UChicago Medicine en comparación con algunos de los otros hospitales que la habían rechazado.
“Mis creencias religiosas fueron respetadas más que en cualquier otro lugar. Me sentí segura y muy protegida”, señaló.
Seyller aceptó someterse a una serie de estudios y fue autorizada para la cirugía. Viajó desde Carolina del Sur hasta Chicago, y su procedimiento, de tres horas de duración, se realizó el 23 de octubre de 2023. Durante la intervención, Jeevanandam descubrió otros problemas en su arteria coronaria derecha y en la válvula mitral, los cuales también reparó en el momento.
“No estoy segura de si me quedaba siquiera un día de vida”, dijo Seyller. “Todo salió de maravilla. Me desperté al día siguiente y pensé: ‘Estoy viva’”.
Seyller y su esposo cancelaron los planes de organizar su funeral. Ahora, dedican su tiempo a planear vacaciones y a compartir con sus hijos y nietos.
“El Dr. Jeevanandam es el secreto mejor guardado”, afirmó Seyller. “Me devolvió la vida”.
Sin embargo, cuando necesitó una cirugía para reemplazar una válvula cardíaca en deterioro, todos los hospitales a los que acudió se negaron a tratarla.
Como Testigo de Jehová devota, Seyller requería un procedimiento acorde con sus creencias religiosas: una cirugía sin transfusiones, “libre de sangre”.
“Nadie quería acercarse a mí ni a 3 metros”, relató Seyller.
La cirugía cardíaca sin sangre es una alternativa segura para pacientes con enfermedades cardíacas graves que deben —o eligen— rechazar el uso de sangre o hemoderivados (glóbulos rojos, glóbulos blancos, plasma o plaquetas). Los médicos emplean técnicas quirúrgicas meticulosas para minimizar la pérdida sanguínea y evitar la necesidad de transfusiones durante la operación.
Las complicaciones de la cirugía previa de reemplazo valvular de Seyller —se descubrió que la válvula era demasiado pequeña— habían provocado múltiples problemas de salud. Con el tiempo, Seyller sufrió un accidente cerebrovascular ocular, empeoramiento de su fibrilación auricular y un pronóstico sombrío: le estimaban apenas seis meses de vida.
“Mi cardiólogo dijo que necesitaba la nueva válvula. Envió un paquete con mis exámenes e historial a especialistas en cinco estados diferentes. Todos dijeron ‘no’. Uno incluso me advirtió que si intentaba operarme, moriría desangrada”, contó Seyller.
Aun así, no se dejó vencer. Se apoyó en Larry, su esposo de 53 años, en su comunidad de fe y en sus recursos médicos locales, con la esperanza de un milagro.
En lo que Seyller describió como “una respuesta de oración justo a tiempo”, un contacto del Comité de Enlace Hospitalario de los Testigos de Jehová le recomendó al Dr. Valluvan Jeevanandam, experto en cirugía cardíaca de alto riesgo en la University of Chicago Medicine.
El Dr. Jeevanandam es reconocido a nivel nacional por su habilidad en la realización de cirugías cardíacas sin sangre. UChicago Medicine es uno de los pocos hospitales del país que cuenta con un Programa de Cirugía Cardíaca sin Sangre.
“En el momento en que mi equipo empezó a hablar de su caso, supe que podía ayudar”, dijo Jeevanandam.
Para Jeevanandam, esta cirugía especializada tiene una conexión personal. En la década de 1990, su padre presentó complicaciones tras una cirugía a corazón abierto debido a una hemorragia excesiva.
“Mi madre estaba convencida de que mi papá desarrolló problemas neurológicos a raíz del sangrado. Entonces pensé: ‘¿Habrá una forma de atender a mis pacientes sin que tengan que sangrar?’”, relató Jeevanandam.
Los avances médicos, combinados con lo que él mismo describe como su perfeccionismo, han resultado en miles de desenlaces positivos para pacientes que requieren cirugías libres de sangre.
“Mi enfoque en el cuidado del paciente nos diferencia en este grupo altamente complejo”, afirmó. “Si construyo algo, voy a dar un paso más para asegurarme de que quede perfecto. Ese enfoque ayudó a conformar un equipo excepcional en el Centro Cardiovascular y ha generado resultados superiores para todos nuestros pacientes”.
Además, UChicago Medicine se distingue en otro aspecto clave al tratar pacientes complejos que requieren cirugía sin sangre: el cuidado compasivo.
“Otros hospitales, o bien son honestos y dicen: ‘No podemos atenderla’, o llevan a los pacientes que rechazan sangre a dar largas e intentan convencerlos de aceptar transfusiones”, explicó Jeevanandam. “Nosotros contamos con un equipo dedicado, con coordinadores especializados en cirugía sin sangre, y hacemos todo lo posible por cuidar a estos pacientes”.
Seyller percibió de inmediato la diferencia en el nivel de atención en UChicago Medicine en comparación con algunos de los otros hospitales que la habían rechazado.
“Mis creencias religiosas fueron respetadas más que en cualquier otro lugar. Me sentí segura y muy protegida”, señaló.
Seyller aceptó someterse a una serie de estudios y fue autorizada para la cirugía. Viajó desde Carolina del Sur hasta Chicago, y su procedimiento, de tres horas de duración, se realizó el 23 de octubre de 2023. Durante la intervención, Jeevanandam descubrió otros problemas en su arteria coronaria derecha y en la válvula mitral, los cuales también reparó en el momento.
“No estoy segura de si me quedaba siquiera un día de vida”, dijo Seyller. “Todo salió de maravilla. Me desperté al día siguiente y pensé: ‘Estoy viva’”.
Seyller y su esposo cancelaron los planes de organizar su funeral. Ahora, dedican su tiempo a planear vacaciones y a compartir con sus hijos y nietos.
“El Dr. Jeevanandam es el secreto mejor guardado”, afirmó Seyller. “Me devolvió la vida”.