Cómo prevenir (y recuperarse de) el norovirus, el virus estomacal que está en aumento
El norovirus se conoce comúnmente como “gripe estomacal”, pero no está causado por el virus de la influenza. Se trata de un virus diferente, altamente contagioso, que generalmente se propaga a través del contacto mano a boca entre 12 y 36 horas después de la exposición, y cuyos casos van en aumento.
La transmisión del norovirus puede ocurrir al tocar una superficie contaminada, comer alimentos preparados por alguien que no se lavó las manos o consumir frutas y verduras sin lavar que tengan el virus en su superficie.
“Es probable que estemos viendo un aumento este año porque las personas están más alejadas del COVID-19 y probablemente ya no se lavan las manos con tanta frecuencia ni mantienen el distanciamiento como antes”, señaló el Dr. Thomas Pawlowski, médico de atención primaria del UChicago Medicine Medical Group*, quien ejerce en UChicago Medicine Crown Point.
Los síntomas del norovirus pueden ser intensos. Debido a que el virus causa gastroenteritis, una inflamación del estómago o los intestinos, los pacientes pueden presentar varios días de vómitos y diarrea —a menudo al mismo tiempo—, así como dolores corporales, fiebre y escalofríos.
“Es debilitante en el sentido de que realmente no vas a querer salir de casa debido al dolor estomacal, las náuseas intensas y la diarrea”, dijo Pawlowski, quien ofreció recomendaciones para prevenir y tratar el norovirus.
Si es posible, continúe aislándose de las demás personas en su hogar durante 4 a 5 días. Siga limpiando a fondo el área del baño y otras superficies mientras usa guantes desechables, y mantenga un lavado frecuente de manos.
“Aunque deberíamos hacer esto todos los días, es aún más importante una vez que ha estado infectado”, dijo Pawlowski.
*UChicago Medicine Medical Group está conformado por UCM Medical Group, Inc. (anteriormente UCM Care Network Medical Group, Inc.) y UCM Medical Group, LLC (anteriormente Primary Healthcare Associates, S.C.). Los proveedores de UChicago Medicine Medical Group no son empleados ni agentes del University of Chicago Medical Center, la University of Chicago, UChicago Medicine Ingalls Memorial ni UChicago Medicine Crown Point.
La transmisión del norovirus puede ocurrir al tocar una superficie contaminada, comer alimentos preparados por alguien que no se lavó las manos o consumir frutas y verduras sin lavar que tengan el virus en su superficie.
“Es probable que estemos viendo un aumento este año porque las personas están más alejadas del COVID-19 y probablemente ya no se lavan las manos con tanta frecuencia ni mantienen el distanciamiento como antes”, señaló el Dr. Thomas Pawlowski, médico de atención primaria del UChicago Medicine Medical Group*, quien ejerce en UChicago Medicine Crown Point.
Los síntomas del norovirus pueden ser intensos. Debido a que el virus causa gastroenteritis, una inflamación del estómago o los intestinos, los pacientes pueden presentar varios días de vómitos y diarrea —a menudo al mismo tiempo—, así como dolores corporales, fiebre y escalofríos.
“Es debilitante en el sentido de que realmente no vas a querer salir de casa debido al dolor estomacal, las náuseas intensas y la diarrea”, dijo Pawlowski, quien ofreció recomendaciones para prevenir y tratar el norovirus.
Cómo prevenir el norovirus
1. Lávese las manos con frecuencia
Lavarse las manos es la mejor manera de evitar el norovirus. No confíe en el desinfectante de manos, ya que no es efectivo contra este virus. Es necesario usar agua y jabón durante al menos 20 segundos, señaló Pawlowski.2. Prepare los alimentos en casa
“Si puede evitarlo, no consuma alimentos que sabe que fueron preparados por otras personas”, indicó Pawlowski. Al preparar su propia comida, lave bien las frutas y verduras. Lávese las manos con frecuencia y limpie las superficies de la cocina durante todo el proceso de preparación y servicio.3. Visite la farmacia con anticipación
Abastézcase de medicamentos antidiarreicos de venta libre y bebidas deportivas con electrolitos para mayores de 10 años (Pedialyte para niños más pequeños), así como galletas saladas, toallitas desinfectantes antibacteriales o con cloro, y guantes desechables para limpiar y manipular ropa de cama sucia.Qué hacer cuando aparece el norovirus
1. Tratar los síntomas
En primer lugar, aíslese de otras personas tanto como sea posible. Use medicamentos antidiarreicos para disminuir las deposiciones y beba abundantes líquidos claros. Algunos videos en TikTok afirman que la cola ayuda a prevenir o curar el norovirus, pero Pawlowski desaconseja las bebidas carbonatadas, ya que pueden irritar el estómago.2. Reintroducir alimentos de forma gradual
Si puede tolerar líquidos, agregue galletas saladas o tostadas si tiene hambre. Luego, incorpore lentamente carbohidratos simples, sopas a base de caldo y frutas. “Deje que su cuerpo le indique qué puede tolerar”, señaló Pawlowski. Puede tomar una o dos semanas para que el estómago vuelva a tolerar una dieta normal.3. Estar atento a señales de alarma
La deshidratación es el mayor riesgo, especialmente en niños y adultos mayores. Quienes toman medicamentos para la presión arterial deben estar atentos a síntomas como mareo o palpitaciones; si esto ocurre, consulte a su médico o acuda a un centro de atención urgente. Lo mismo aplica para niños que presenten estos síntomas, respiración acelerada o somnolencia excesiva.Recuperación del norovirus: practique el aislamiento y la higiene
Los síntomas del norovirus suelen resolverse en un período de 3 a 5 días, indicó Pawlowski. Sin embargo, el virus puede permanecer activo en las heces hasta una semana después de que los síntomas desaparecen.Si es posible, continúe aislándose de las demás personas en su hogar durante 4 a 5 días. Siga limpiando a fondo el área del baño y otras superficies mientras usa guantes desechables, y mantenga un lavado frecuente de manos.
“Aunque deberíamos hacer esto todos los días, es aún más importante una vez que ha estado infectado”, dijo Pawlowski.
*UChicago Medicine Medical Group está conformado por UCM Medical Group, Inc. (anteriormente UCM Care Network Medical Group, Inc.) y UCM Medical Group, LLC (anteriormente Primary Healthcare Associates, S.C.). Los proveedores de UChicago Medicine Medical Group no son empleados ni agentes del University of Chicago Medical Center, la University of Chicago, UChicago Medicine Ingalls Memorial ni UChicago Medicine Crown Point.